Calendrier des saints

Calendrier des saints. Fragment d'un manuscrit médiéval d'origine finlandaise (environ 1340-1360), utilisé au couvent bénédictin de Turku.

Le Calendrier des saints est une façon chrétienne traditionnelle d'organiser l'année liturgique. Il associe chaque jour à un ou plusieurs saints et les jours sont nommés selon le saint du jour[1]. Ainsi, dans la France rurale d'autrefois, les baux et contrats de travail étaient révisés à la Saint-Martin.

La coutume se développa chez les premiers chrétiens de fêter les martyrs à la date anniversaire de leur mort, appelée en latin dies natalis (« jour de naissance »). Dans les Églises d'Orient, le calendrier des saints est appelé ménologe[2].

  1. Fête dans ce contexte ne veut pas dire « grand repas » ou « danses » ou autres réjouissances, mais « célébration liturgique annuelle ».
  2. Ménologe désigne une icône figurant les saints du mois dans l'ordre de leur fête, souvent en deux panneaux.

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